本片背景设在1975年的潘道顿营区，那是近圣地牙哥的一处越南难民营。对于越南人而言，来到这裡像是逃到了地狱边缘，解脱了共產主义对他们的掌控，也是来到新大陆的第一站。吉姆兰斯中士（派屈克史威兹）是这个营区的长官，雇用了陈泰（唐勇）来为他管理营区。陈泰的小姪子和姪女眼巴巴地等候母亲到来，因为她还在越南尚未离开。